UNMC gana el concurso nacional de EPI

Jul 19, 2023

Thang Nguyen, PhD, profesor asistente de medicina de emergencia, metió la mano en la bolsa de aislamiento para agarrar una bata de equipo de protección personal y la levantó para comprobar su tamaño.

“A veces me lo pongo y me queda demasiado apretado o demasiado suelto”, dijo.

Esta incertidumbre diaria fue la inspiración detrás de un concepto que el Dr. Nguyen y sus colegas del centro médico ayudaron a desarrollar para la competencia Protective Clothing Challenge del Instituto Nacional de Seguridad y Salud Ocupacional (NIOSH). La competencia desafió a los participantes a desarrollar un concepto que abordara el mal ajuste de la ropa protectora de los trabajadores estadounidenses.

La Unidad de Biocontención de Nebraska y el Departamento de Medicina de Emergencia de UNMC se unieron para afrontar el desafío nacional.

El resultado: una prenda llamada Omni-Fit PPE Gown y un primer puesto en la competición nacional.

El Dr. Nguyen, ingeniero del proyecto, dijo que los colaboradores del centro médico enfrentaron un problema similar.

"Usamos batas de EPP durante períodos prolongados", dijo. "Si es incómodo o no encaja bien, dificulta nuestra capacidad de atender a los pacientes".

La líder del equipo, Shahnaz Benner, coordinadora del programa clínico de la unidad de biocontención y la unidad de cuarentena, habló de su propia experiencia como ejemplo.

“Estaba embarazada al comienzo de la pandemia y tenía que usar EPP constantemente, lo cual no era divertido”, dijo Benner, quien también es enfermera titulada en el departamento de emergencias de Nebraska Medicine. "Nuestro equipo de proyecto quería crear algo que pudiera adaptarse a varios tipos de cuerpo".

La solución que se les ocurrió fue la bata PPE Omni-Fit.

Su componente principal es una cintura en acordeón que puede expandirse o encogerse para adaptarse al tamaño de la cintura de un individuo. También cuenta con un material refrescante que aborda otro problema familiar para los profesionales médicos después de más de dos años de COVID-19.

“Puede hacer mucho calor”, dijo el Dr. Nguyen. “A veces empiezas a sudar, luego se te empañan las gafas si llevas capucha y eso dificulta tu capacidad de ver. Simplemente cae en cascada y muchos de estos problemas comienzan a agravarse”.

El material refrescante, incrustado en las mangas de la bata, se activa cuando sudas. El Dr. Nguyen lo comparó con poner una toalla deportiva mojada en la nuca de un atleta.

El indicador visual de contaminación proporciona otro componente que puede salvar vidas. Funciona de la misma manera que lo hacen los químicos en el pañal de un bebé. En el momento en que la humedad llega a la bata Omni-Fit, el indicador cambia de color, dándole al individuo una advertencia visual de que puede haber sido contaminado.

Finalmente, se incorporaron secciones perforadas en la mitad inferior de la bata. A menudo, una persona más baja puede encontrarse con un vestido estándar que es demasiado largo. Las secciones perforadas del Omni-Fit pueden permanecer intactas o arrancarse, como una toalla de papel, para adaptarse a la altura de una persona sin perjudicar la eficacia de la bata.

El equipo del centro médico desarrolló este concepto en unas pocas semanas y abordó el desafío, dijo el Dr. Nguyen, con una mentalidad de sentido común.

La victoria resultante en el primer puesto (entre más de 35 competidores) tomó al equipo por sorpresa.

"Nos quedamos impactados", dijo el Dr. Nguyen.

El equipo recibió 25.000 dólares. El dinero se utilizará para desarrollar un prototipo funcional, con el objetivo de llevar al mercado la bata Omni-Fit PPE.

Benner dijo que la victoria fue un gran logro y un testimonio de lo bien que trabajaron juntos el departamento de medicina de emergencia y la unidad de biocontención.

“Al final del día, ambos tenemos el mismo final”, dijo. "Nos esforzamos por mejorar los resultados de la atención médica y mantener a las personas seguras".

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