Una línea de gas congelada inusual deja al propietario sin calefacción durante 19 horas

Sep 16, 2023

La casa de Jim Whitlock en la cuadra 300 de Belgrade Avenue en North Mankato está recibiendo gas natural a través de un remolque temporal después de que las líneas de gas congeladas lo dejaron sin calefacción. La suya fue la única casa afectada.

NORTH MANKATO – Una estufa eléctrica de décadas de antigüedad en el sótano de Jim Whitlock era un viejo amigo confiable cuando un evento extraño dejó la casa sin gas ni calefacción a fines de la semana pasada.

A las 3:30 am del jueves, el gato de Whitlock saltó a esta cama y se subió a su pecho. “Me desperté y dije: 'Caray, hace frío aquí'”.

El termostato marcaba 62 grados y la caldera no estaba funcionando.

Whitlock llamó a Paul Herding de Herding Heating, quien llegó a las 7:30 para decirle a Whitlock que no era su caldera sino la falta de gas natural que ingresaba a la casa.

Un equipo de CenterPoint Energy llegó a las 8:30 am y descubrió que una sección de la tubería de gas conectada a la tubería principal de gas a través de Belgrade Avenue estaba congelada.

Mientras CenterPoint buscaba un remolque de gas natural para conectarlo a la casa, las temperaturas en la casa seguían bajando durante las temperaturas bajo cero del exterior.

Como una estufa de gas en la cocina no era la solución, Whitlock bajó al sótano y encendió los hornos del viejo horno doble.

"Es una estufa eléctrica Frigidaire que le compré a un tipo hace 40 años por 35 dólares".

Abrió ambas puertas del horno y se instaló frente a ellas para pasar el día, con un par de pequeños ventiladores instalados para dispersar el calor en el sótano.

"Lo mantuve a 50 grados en el sótano, pero bajó a 39 grados en el piso de arriba".

Jim Whitlock, residente de North Mankato y concejal de la ciudad, perdió el servicio de gas en su casa durante la ola de frío debido a una línea de gas congelada.

Whitlock, que es miembro del Concejo Municipal, dijo que aprovechó las horas frente al campo para ponerse al día con algunos trámites.

“Trabajé en impuestos y algunas cosas. Hice todo lo posible para no pensar en nada”.

A las 8:30 p. m., 19 horas después de que se apagó la calefacción, CenterPoint tenía un remolque temporal con un tanque de gas natural conectado a la casa para hacer funcionar la caldera.

“Tengo que entregárselo a CenterPoint. Tuvieron que traer un tanque de las ciudades y derribar a un tipo que estaba certificado para conectarlo”.

Los equipos de CenterPoint colocaron tapetes calefactores afuera en el suelo sobre la sección de tubería congelada con la esperanza de poder excavar el lunes para hacer reparaciones. Pero como el suelo todavía estaba demasiado congelado, agregaron más tapetes térmicos el lunes por la mañana con la esperanza de realizar las reparaciones el martes o miércoles.

Whitlock y Herding dijeron que la tubería subterránea congelada probablemente fue causada por el trabajo que realizaron las cuadrillas en las líneas de gas el verano pasado.

"Nunca antes había visto tuberías congeladas bajo tierra", dijo Herding. "Lo veo en la superficie donde los reguladores se obstruyen y hay que golpearlos para abrirlos, pero nunca había visto esto antes".

Dijo que el verano pasado, los equipos de gas estaban instalando fundas de plástico dentro de las líneas de gas existentes.

“Llovió mucho y supongo que algo de agua entró en esas tuberías cuando estaban trabajando en ellas, y cuando hizo tanto frío, se congelaron”, dijo Herding.

Whitlock's es la única propiedad que se ha visto afectada.

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