Cultura de alimentos y bebidas comparada con el tabaquismo en los años 1960

Aug 26, 2023

¿Tiene Gales un problema con estilos de vida poco saludables?

Este verano, dos políticos destacados sugirieron que las personas necesitan controlar su comportamiento personal en torno a comer y beber para ayudar al funcionamiento del NHS de Gales.

Pero el Dr. Chris van Tulleken, conocido por una generación de niños como la mitad del programa Operation Ouch de CBBC, comparó la obesidad y el exceso de bebida actuales con la cultura del tabaquismo en décadas anteriores.

La ministra de Salud, Eluned Morgan, pidió a la gente que hiciera un viaje para ponerse en forma, mientras que el primer ministro, Mark Drakeford, dijo que había un número "sorprendentemente alto" de personas borrachas que utilizaban A&E.

Pero para el Dr. Chris, especialista en enfermedades infecciosas del University College de Londres, el problema no son las personas sino el entorno social y comercial que las rodea.

Su nuevo libro, Ultra Processed People, analiza las fuerzas que promueven los alimentos ultraprocesados.

Se trata de alimentos muy alterados de su estado original, con aditivos e ingredientes que no se encuentran en una cocina típica.

Por lo general, están envueltos en plástico y constituyen la mayor parte de la dieta británica típica.

Chris dijo que la regulación del alcohol, los ultraprocesados ​​y las aplicaciones de juegos de azar "que sabemos que funcionan como productos adictivos" era "tan ligera que era casi inexistente".

Comparó esto con la actitud adoptada hacia el tabaco hace 40 o 50 años, cuando era "un producto adictivo comercializado agresivamente las 24 horas del día, los 7 días de la semana".

"Decir que la gente debería beber menos y comer más sano es un poco como decirle a la gente en la década de 1960 que deberían fumar menos", explicó.

"Estaba disponible en todas partes, era tan barato como la basura y por eso todo el mundo fumaba. Nadie mira hacia los años 60 y se pregunta '¿por qué no todo el mundo se ciñó la cintura y dejó de fumar?' Eso sería absurdo.

"Todos entendemos que fuimos víctimas de prácticas de marketing predatorias de un producto extremadamente adictivo".

Éste es el caso ahora de la comida y el alcohol, argumenta, y echa un vistazo de reojo a los envases de las bebidas para demostrar su punto.

"Tenemos en todas nuestras bebidas [alcohólicas] la instrucción de beber. Dice 'beber conscientemente'. Imagínese si en su paquete de cigarrillos dijera 'fumar conscientemente' o 'fumar responsablemente'. ¿Qué significa eso?

"No entendemos como sociedad que el alcohol -etanol- es una molécula dañina, cancerígena, extremadamente adictiva, porque el alcohol es tan normal que está en todas partes".

Lo que le hace "hervir de rabia" es la desconexión entre los políticos que trabajan "mano a mano" con la industria de las bebidas y permiten anuncios "en las redes sociales, los medios de radiodifusión y los medios impresos".

Cuando se trata de comida, dijo que las personas no "perdieron repentinamente fuerza de voluntad" sobre cuánto comían, sino sobre el tipo de comida disponible: procesada, densa en calorías, baja en fibra y adictiva de una manera que los alimentos integrales no lo son.

No hay duda de que Gales tiene un problema a este respecto.

Las cifras del gobierno galés muestran que el 62% de la población tiene sobrepeso o es obesa, y la estadística individual de obesidad (clasificada como índice de masa corporal o IMC superior a 30) se sitúa en el 25%.

Pero Chris atribuye gran parte de la culpa de esto a la desigualdad social y la pobreza.

La obesidad entre los grupos sociales más desfavorecidos es del 32% frente al 20% en los menos desfavorecidos.

A modo de ejemplo, la tasa entre los niños en Merthyr Tydfil es del 17,2% en comparación con el 7,8% en el Valle de Glamorgan, más próspero.

Gales también está clasificado como el más pobre de los cuatro países según la Fundación Joseph Rowntree, con un 23% viviendo en la pobreza según su informe de 2022.

Esto proporciona el caldo de cultivo perfecto para comportamientos nocivos para la salud, afirma.

"Una de las formas en que se manifiesta el estrés y el trauma de vivir con bajos ingresos es que la gente fuma más porque es más vulnerable a la publicidad de cigarrillos.

"La gente necesita soluciones a corto plazo para el malestar de sus vidas. Los alimentos ultraprocesados ​​son otra forma de manifestar los daños de la pobreza", afirmó.

Añadió que los productos alcohólicos eran otra forma de manifestar esto y se comercializaban de una "forma muy agresiva" para promover "la diversión, la felicidad y la alegría" cuando provocan "todo lo contrario".

Citó el tipo de vida nocturna que se ve en St Mary Street en Cardiff un viernes por la noche como "un gran ejemplo" del tipo de escenas que se repiten en los pueblos y ciudades británicas, donde "los servicios de emergencia están al límite por el alcohol y las drogas".

"Los culpables parecen ser los jóvenes que consumen estas sustancias, pero en realidad son víctimas de esfuerzos de marketing muy sofisticados", afirmó.

"Necesitamos pensar en transformar completamente nuestra comprensión cultural del juego, el alcohol, el vapeo y la comida".

Martin Blakebrough, director ejecutivo de la organización benéfica Kaleidoscope Project, ha visto suficientes adictos a las drogas y al alcohol como para saber que ese tipo de problemas tienen múltiples capas y que las personas no siempre pueden esforzarse más para estar más saludables.

"Si nos fijamos en las personas que tienen problemas reales con el alcohol, está claramente relacionado con situaciones de privación", dijo.

"Su dieta es pobre, [por lo que] el alcohol es más significativo".

Otro factor que se pasa por alto, sostiene, es que un gran sector de personas con problemas de drogas y alcohol han sufrido traumas cuando eran jóvenes, mientras que las personas que comienzan en mejores posiciones sociales podrían obtener mejor apoyo y tener más "bloques de recuperación", como ingresos y una trabajo para ayudar a anclarlos.

Y añadió: "Seguimos impulsando el alcohol como sociedad; no lo prohibimos, tenemos una relación muy fuerte con el alcohol".

Matt Lambert, presidente de Portman Group, el organismo regulador financiado por la industria para la comercialización del alcohol, dijo que la mayoría de los envases contenían pautas de consumo, advertencias de embarazo y carteles dirigidos a la organización benéfica de educación sobre el alcohol Drinkaware.

Argumentó que se "comprendía ampliamente" que el consumo excesivo de alcohol era perjudicial y que había habido una década de caídas en el consumo excesivo de alcohol, el consumo de alcohol entre menores de edad y el consumo de bebidas alcohólicas, así como los delitos relacionados con el alcohol, pero reconoció que había una "minoría de personas" que seguía abusando del alcohol. alcohol.

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